крупнейшее предприятие черной металлургии России. Основу ММК заложила гора Магнитная, где на небольшой территории были сконцентрированы огромные запасы железной руды с содержанием железа до 70%. В 1743 оренбургским губернатором И.И. Неплюевым на этом месте была основана крепость Магнитная как одна из крепостей Уйской линии. Первыми официальными заявителями на рудные запасы горы были предприниматели И.Б. Твердышев и И.С. Мясников. В 1747 они обратились в Оренбургскую губернскую канцелярию с просьбой закрепить за ними навечно г. Магнитную для добычи железной руды с ее последующей переработкой на железоделательных заводах. 27 октября 1752 Оренбургская канцелярия выдала документ, где было отмечено: "...записать за Твердыше-вым и Мясниковым все найденные ими до сего времени руды...". По указанию губернатора им были отданы все земли для строительства заводов на реках Авзян и Тирлянка. Всего компаньонами было основано 15 металлургических заводов. Наследником г. Магнитной стал А.И. Пашков, построивший в Москве знаменитый дом. В XVIII-XIX вв. руда с г. Магнитной поставлялась на Белорецкий завод. Пашковы владели горой единолично до 1874. Затем их заводы вместе с землями и рудниками были проданы за долги немецко-бельгийской фирме "Вогау и К°". Новые владельцы увеличили добычу руды до 2-3 млн. пудов в год. В отдельные периоды на горе работало до 2,5 тыс. человек.
В 1828-1829 первыми исследователями г. Магнитной стали Е. Гофман и Г. Гельмерсен. В 1850-е инженер А.И. Антипов произвел съемку г. Магнитной. В 1884 ее исследовал академик А.П. Карпинский, в 1895 -А. Штукенберг. В ходе обследования Урала комиссией под руководством Д.И. Менделеева в июле 1899 ее представители прибыли в район г. Магнитной. Их вывод был однозначным: "Без сомнения, эксплуатация Магнитной должна и будет иметь другие размеры, могущие в десятки раз превзойти текущую ничтожную выработку". Д.И. Менделеевым было предложено использовать в металлургическом производстве в качестве топлива не только древесный уголь, но и каменные угли. Профессор Казанского университета А.А. Штукенберг отмечал, что доставка на Урал сибирского коксующегося угля "может послужить новой эрой в железном деле на Урале". Геологические исследования были проведены в 1911-1912 профессором А.Н. Заварицким, который определил запасы руды в 5 млрд. пудов, а исследования профессоров В.И. Баумана и И.М. Бахурина, которые проводили съемку магнитогорского месторождения, позволили поднять объем разведанных запасов руд до 10 млрд. пудов.
Несмотря на большие запасы и высокое качество руды, рудное хозяйство на протяжении почти полутора сотен лет носило примитивный характер. Руда добывалась совершенно произвольно. Только с 1899 началась закладка правильных разрезов, которыми разрабатывались главным образом россыпные руды. Взрывные работы применялись редко. Полученная руда укладывалась в специальные штабеля, а зимой санным путем перевозилась в Белорецк. Добыча велась два-три месяца в год и составляла не более 3 млн. пудов в лучшие годы, стоимость ее не превышала 1,5 коп. за пуд. Попытку перевести в практическую плоскость идею соединения сибирского угля и уральской железной руды предприняло Временное правительство. Весной и летом 1917 после обследования Урала и Западной Сибири американские специалисты дали отрицательный ответ на вопрос об экономической целесообразности Урало-Кузнецкого проекта, тем самым, закрыв вопрос о строительстве железной дороги к горе Магнитной, который рассматривался в министерстве путей сообщения летом 1917. Вслед за этим событием в августе 1917 владельцы Белорецкой группы заводов, как сообщала пресса, решили продать Магнитную за 25 млн. рублей японским предпринимателям.
